国内女子プロゴルフ界で活躍中の原英莉花選手が、この春から全米女子ツアーの下部組織、「エプソンツアー」に挑戦をはじめた。
原英莉花の健闘を祈りつつ、エプソンツアーについてレポートします。
エプソンツアーとは
エプソンツアーは、全米女子プロゴルフ協会（LPGA）の下部組織であり、女子ゴルファーにとっての重要なステップアップの舞台で，「LPGAのステップアップツアー」と位置付けている。
元々は「ナビスコ・ツアー」として知られ、2019年からエプソンという企業名が冠されるようになった。このツアーは、LPGAツアーの出場資格を得るためのトーナメントを提供し、若手選手や潜在能力のある選手が経験を積む場となっています。
エプソンツアーは、主にアメリカ国内で活動し、各イベントは一般に18ホールのストロークプレー形式で行われる。選手たちは、年間を通じて得たポイントに基づき、LPGAツアーへの昇格を目指します。
主催スポンサーは，日本のセイコーエプソン株式会社 年間賞金の総額は５００万ドルにのぼり，LPGAツアーへの昇格を目指す選手たちの，モチベーションアップになっている
エプソンツアー出身の有力選手
エプソンツアー (旧フューチャーズツアー) からLPGAツアーに昇格し、活躍している選手は非常に多くいますが、特に注目すべき10名を以下に挙げます。
- ネリー・コルダ (Nelly Korda): 言わずと知れた現在のLPGAトップ選手の一人。エプソンツアーを経てLPGAに昇格し、メジャータイトルも獲得しています。
- リリア・ヴー (Lilia Vu): 2021年のエプソンツアー年間女王。その後LPGAで頭角を現し、メジャー大会でも勝利を挙げています。
- ハンナ・グリーン (Hannah Green): 2017年のエプソンツアー年間女王。LPGAでもメジャータイトルを獲得するなど活躍しています。
- クリスティ・カー (Cristie Kerr): 過去のLPGAのトップ選手であり、フューチャーズツアー (エプソンツアーの前身) を経てLPGAで複数のメジャータイトルを含む数多くの勝利を挙げています。
- インビー・パーク 朴仁妃 (Inbee Park): LPGAのレジェンドの一人。フューチャーズツアーから昇格し、メジャー7勝を含むLPGA殿堂入りを果たしています。
- ロレーナ・オチョア (Lorena Ochoa): LPGAの元世界ランキング1位。フューチャーズツアーを経てLPGAに昇格し、短いキャリアながらも数々の記録を打ち立てました。
- ブルック・ヘンダーソン (Brooke Henderson): 若くしてLPGAで活躍するカナダのスター選手。エプソンツアーを経験し、LPGAで複数の優勝を飾っています。
- パティ・タワタナキット (Patty Tavatanakit): 2019年のエプソンツアー年間新人王。LPGA昇格後、すぐにメジャータイトルを獲得し注目されました。
- マデレーネ・サグストロム (Madelene Sagström): 2016年のエプソンツアー年間女王。LPGAでも勝利を挙げています。
- ガブリエラ・ラファエルズ (Gabriela Ruffels): 2023年のエプソンツアー年間女王。2024年からLPGAツアーでルーキーとして活躍しており、今後のさらなる飛躍が期待されます。
エプソンツアーはLPGAへの登竜門として非常に重要な位置づけであり、毎年多くの才能ある選手がここからLPGAツアーへと羽ばたいています。
2025年のスケジュール
２０２５年度エプソンツアーのスケジュールは以下の２０試合。２０試合のうち４日間プレーは４回で，残りは３日間プレーとなっている。（ミズホアメリカンズオープンは，上位のLPGAツアー）（オレンジ LPGAツアー）
| 日程 | 競技名 | 開催コース |
| 2/28~3/2 | セントラルフロリダ選手権 | ウィンターヘブンCC |
| 3/6~3/8 | アトランティックビーチクラシック | アトランティックビーチCC |
| 3/14~3/16 | IOAゴルフクラシック | アラクアCC |
| 4/25~4/27 | IOA選手権 | モロンゴGC |
| 5/1~5/4 | リライアンスマトリックス選手権 | スパニッシュトレイルCC |
| 5/8~5/11 | ミズホ・アメリカズオープン | リバティ・ナショナルGC |
| 5/15~5/17 | コッパーロック選手権 | コッパーロックGC |
| 6/6~6/8 | ファアイアキーパーズカジノホテル選手権 | バトルクリークCC |
| 6/13~6/15 | グレートレイクス選手権 | ハイランドatヘザー |
| 6/20~6/22 | アイランドリゾート選手権 | スイートグラスGC |
| 6/27~6/29 | オッタークリーク選手権 | オッタークリークGC |
| 7/10~7/13 | ハートフォードヘルスケア選手権 | ハイランドメドウズGC |
| 7/18~7/20 | カゼラゴルフ選手権 | パインヘブンCC |
| 7/25~7/27 | グレータートレドクラシック | ハイランドメドウズGC |
| 8/1~8/3 | フォーウィンズ招待 | サウスベンドCC |
| 8/15~8/17 | ワイルドフォースレディスクラシック | ワイルドホースGC |
| 8/22~8/24 | ドリームファーストバンクチャリティクラシック | バッファローデューンズGC |
| 9/12~9/14 | ガーディアン選手権 | RTJゴルフトレイル・セネターズ |
| 9/19~9/21 | マーフィーUSAエルドラド | ミスティッククリークGC |
| 10/2~10/5 | エプソンツアー選手権 | インディアンウェルズゴルフリゾート |
５月８日からの「ミズホアメリカズオープン」に
主催者推薦で出場決定！
LPGAへの昇格基準
エプソンツアー全試合のポイントランキングが基準となり，１位から１５位までがLPGAの資格者となる。
ポイントランキング１位～１０位 優先カテゴリー９となり，Qシリーズ突破者より上位にランクされる。
ポイントランキング１１位～１５位 優先カテゴリー１５となり，LPGAの有資格者だが，公式競技への出場機会は少なくなる。
１５位以下になった場合は，別途おこなわれるLPGAへの挑戦競技「Qシリーズ」に参加することで，LPGAシード権の獲得を目指すことができる。
原英莉花のエプソンポイントランキング
LPGA昇格を目指すエプソンツアー，全２０試合も半ばを越え，６月下旬のオッタークリーク選手権をふくめて，残り１０試合に。
６月２２日時点でランキング１０位の，原英莉花のランキング推移をお届けします。（上段；大会順位 下段；エプソンポイントランキング）
| 6/27~6/29 | オッタークリーク選手権 | １９位タイ （９位） |
| 7/10~13 | ハートフォードヘルスケア選手権 | |
| 7/18~20 | カゼラゴルフ選手権 | |
| 7/25~27 | グレータートレドクラシック | |
| 8/1~3 | フォーウィンズ招待 | |
| 8/15~17 | ワイルドフォースレディスクラシック | |
| 8/22~24 | ドリームファーストバンクチャリティクラシック | |
| 9/12~14 | ガーディアン選手権 | |
| 9/19~21 | マーフィUSAエルドラド | |
| 10/2~5 | エプソンツアー選手権 |
エプソンツアーで頑張る日本勢
原英莉花選手とともに，２０２５年度エプソンツアー参戦中の日本人選手は，長野未折・谷田侑里香・深谷琴乃・伊藤二花の４人。あわせて５人の選手が挑戦する。
長野・谷田の両選手は，昨年度に続いてのチャレンジです。
日本勢のエプソンツアーポイントランキングは次のとおり。（６月２２日時点）
| 10位 | 原英莉花 |
| 55 | 長野未祈（みのり） |
| 83 | 伊藤二花 |
| 96 | 谷田有里香 |
| 111 | 山口すず夏 |
原英莉花選手のプロフィール
１９９９年横浜市生まれ。１０才からゴルフをはじめる。
原英莉花選手はゴルフ界のリジェンド
尾崎将司プロの愛弟子！
２０１７年プロに転向。２０１９年リゾートトラストレディスで初優勝。
2020年10月4日，日本女子オープン選手権で公式競技初優勝。そして２０２０年１１月の，JLPGAツアーチャンピオンシップ・リコーカップでは完全優勝を達成。
２０２１年，終盤の大王製紙エリエールレディースオープンで勝利，ツアー通算4勝目を挙げた。2022年シーズンオフは，持病の腰椎ヘルニアを発症した影響で未勝利に終わった。
2023年シーズンは，前年苦しんだ腰椎椎間板ヘルニアを手術で克服。その後、１０月の日本女子オープンで２回目の優勝を達成。
２０２４年末の，全米女子・LPGA女子ツアーの予選会を通過できなかったが、下部ツアー（エプソンツアー）から参戦するため、1月15日に2025年シーズンの単年シード権の放棄する申し出をの本女子プロゴルフ協会・JLPGAが受理した。しかし，日本女子オープン選手権に２度優勝の原選手には，年度内の日本ツアー復帰の権利は残されている。
原選手を応援しているスポンサー，日本通運のプロフィール紹介記事はこちら
https://www.nipponexpress-holdings.com/ja/about/sponsorship/hara-erika.html
むすび
LPGAへの登竜門のエプソンツアー。来季の昇格を目指して，居心地（いごこち）の良い国内ツアーから，背水の陣でチャレンジする原英莉花選手を中心に，若手選手たちを応援しましょう！
このブログでは，選手たちの状況を刻一（こくいち）レポートして行きます
コメント
コメント一覧 （2件）
何がなんでも勝負強さを発揮、ねばっこいゴルフでTOP１になって日本選手の技術を世界に知らしめて欲しい
頑張れエリカちゃん❤️
一緒に応援しよう❗️